Созвездия

С доисторических времен люди использовали звезды, чтобы ориентироваться в своем окружении, будь то путь от своего убежища, великие сезонные миграции или даже пересечение океана, чтобы добраться до новых земель.

Но они использовали не просто отдельные звезды, они использовали созвездия, самые важные путеводные огни в ночном небе.

Что же такое созвездия?

Как они получили свое название и использовались в навигации?

Какое значение они имели в истории человечества?

И какие созвездия мы используем до сих пор?

Что такое созвездия?

Созвездия — это группы звезд на ночном небе, которые, можно сказать, образуют контур, узор или особую форму, которой люди придают значение.

Это может быть просто имя, под которым их запомнили, или так наши предки определяли время года.

Как правило, эти узоры представляют животных, религиозных или мифологических персонажей или неодушевленный предмет, возможно, имеющий культурное значение.

Сами созвездия не имеют одинакового определения в разных культурных группах, и, поскольку положение звезд со временем меняется, меняется и форма созвездий, поэтому созвездия, которые наши древние предки видели в ночном небе, вероятно, отличались по внешнему виду от тех, которые мы знаем сегодня.

История созвездий

История созвездий уходит далеко в доисторические времена, самые ранние из возможных свидетельств созвездий появляются в знаменитом наскальном искусстве в Ласко, Франция, около 17 000 лет назад.

Есть также некоторые, кто считает, что храм в Гоблеки-Тепе в Турции, построенный около 12 000 лет назад, возможно, использовался в качестве древней обсерватории и что резьба, украшающая некоторые колонны на месте храма, изображает древние созвездия, хотя реальных доказательств этому нет.

Если мы углубимся в историю, то увидим, что самые ранние созвездия могли быть зарегистрированы древними вавилонскими астрономами примерно во втором тысячелетии до нашей эры, хотя также утверждалось, что сами вавилоняне находились под влиянием более древних шумерских традиций.

Есть также астрономические записи из Китая, датируемые примерно 3000 годом до нашей эры, но первые китайские каталоги звезд были созданы в 4 веке до нашей эры.

На эти звездные каталоги могли повлиять вавилоняне, возможно, через Индию.

Современные созвездия, какими мы их знаем на Западе, получены из древнегреческих источников, основанных на старых вавилонских звездных картах.

Двумя основными греческими работами о созвездиях, о которых мы знаем, были «Феномен Арата» и «Альмагест» Птолемея, в которых перечислены 48 традиционных созвездий северного неба.

Основные южные созвездия были установлены в 15 веке, когда европейские исследователи начали составлять карты южного неба.

Однако древние полинезийцы, возможно, использовали сложные методы астрономической навигации, основанные на движении определенных звезд по ночному небу, чтобы проложить свой путь через океан еще в 1200 году до нашей эры.

Формальный список из 88 современных созвездий был систематизирован в 1922 году Международным астрономическим союзом, а их «домен» на небе был установлен в 1928 году.

Цель этих официальных обозначений состояла в том, чтобы разделить небесную сферу на идентифицируемые области, которые облегчили бы астрономические наблюдения и идентификацию, поэтому вы часто будете видеть положение небесных объектов, обозначенное тем, в каком созвездии они находятся.

Например, Стрелец A* — это сверхмассивная черная дыра в центре галактики Млечный Путь, и ее положение на ночном небе можно определить, отыскав созвездие Стрельца и уточнив наблюдения оттуда.

Сколько созвездий?

В настоящее время существует 88 официально признанных созвездий, установленных в 1922 году Международным Астрономическим Союзом (МАС).

В дополнение к этим 88 формальным созвездиям существует множество неформальных, но узнаваемых звездных узоров, используемых в разных культурах и известных как астеризмы.

Они могут быть частью одного или нескольких созвездий.

Например, звезды Плуга или Большой Медведицы — это астеризмы, расположенные в созвездии Большой Медведицы, а звезды, которые часто считают «Орионом», на самом деле являются астеризмами в созвездии.

Сезонные созвездия

Созвездия, которые видны на ночном небе вечером, меняются от сезона к сезону, потому что кажется, что звезды перемещаются по небу на 90 градусов каждые три месяца.

Несмотря на то, что некоторые созвездия циркумполярны в северных или южных широтах и их можно наблюдать круглый год, в разное время года небо открывается из разных мест разными видами.

Звезды двигаются в среднем примерно на 15 градусов в час, совершая полный оборот (360 градусов) каждые 24 часа.

Некоторые восходят прямо на востоке и заходят прямо на западе, и им требуется больше времени, чтобы пересечь небо, но большинство из них описывают более короткие дуги, оставаясь ближе к горизонту перед заходом.

Двигаясь по небу, звезды остаются в одном и том же порядке.

Эти узоры, которые мы знаем как созвездия, могут казаться больше или меньше в разное время ночи, сбоку или вверх ногами в разное время года, но их форма никогда не меняется, по крайней мере, в течение нашей жизни.

Летние и зимние созвездия различаются, потому что звездам на самом деле требуется чуть меньше часа, чтобы сдвинуться на 15 градусов, и они совершают полный круг за 23 часа 56 минут.

Другими словами, каждую ночь они встают и заходят на четыре минуты раньше.

Расстояние, которое они преодолевают за оставшиеся 4 минуты, составляет чуть меньше 1 градуса, а это значит, что они перемещаются примерно на 361 градус в день.

Эти дополнительные градусы в конечном итоге складываются, и в результате звезды восходят и заходят на час раньше каждые две недели, на два часа раньше каждый месяц, и через год мы видим их в том же положении, что и раньше.

По мере смены времен года в разных областях неба видны разные созвездия звезд, потому что звезды перемещаются примерно на 90 градусов от одного сезона к другому.

Термин «сезонные созвездия» обычно относится к созвездиям, которые видны на небе около 9 часов вечера, или к созвездиям, которые лучше всего наблюдать в определенное время года.

Однако это не единственные созвездия, которые можно увидеть на небе в любой вечер.

Например, Андромеду, известное осеннее созвездие, можно увидеть высоко над головой летними вечерами около полуночи.

Орион, господствующий на зимнем небе вечером, можно увидеть и в конце лета, когда он восходит незадолго до рассвета.

Список сезонных созвездий приведен ниже.

Северные/южные созвездия осеннего неба (с конца марта до конца июня):

Северные/южные созвездия зимнего неба (с конца июня до конца сентября):

Северные/южные созвездия весеннего неба (с конца сентября до конца декабря):

Северные/южные созвездия летнего неба (с конца декабря до конца марта):

Не все созвездия видны из любого места на Земле.

Южные созвездия Креста, Киля и Центавра, например, являются циркумполярными для наблюдателей в южном полушарии, но невидимы для большинства, если не для всех, северных наблюдателей.

Точно так же северные созвездия Большой Медведицы, Малой Медведицы, Кассиопеи, Цефея и Дракона видны в северном полушарии в течение всего года, но их нельзя увидеть в большинстве мест к югу от экватора.

Тем не менее, есть лучшее время года для наблюдения за каждым из созвездий, даже самым незаметным.

В таблице ниже указаны лучшие месяцы для наблюдения за созвездиями вечером (9 часов вечера) и широты (северная и южная), между которыми они видны.