Туманности

Туманности — одни из самых красивых объектов во Вселенной.

По сути, это огромные облака пыли и газа, которые могут сиять сотни тысяч лет, напоминая нам, что космос страшен и иногда непредсказуем.

К счастью, в нашем непосредственном звездном окружении нет звезд, достаточно больших, чтобы образовать туманность, но это определенно будет зрелище.

Существует множество различных способов образования туманностей, но в своем основном виде они представляют собой огромные облака газа и пыли, существующие в молекулярных облаках.

Как только в одном месте собирается достаточно материи, облако становится достаточно плотным, чтобы схлопываться под собственным весом, что является первым шагом к формированию протозвезды.

Эти протозвезды вырезают и формируют эти звездные питомники, способствуя образованию все новых и новых звезд.

Естественно, это отчасти объясняет, почему некоторые звезды живут в массивных скоплениях или в планетных системах с несколькими «солнцами».

Второй шаг к формированию звезды наступает, когда ядро протозвезды становится достаточно горячим, чтобы инициировать процесс ядерного синтеза, при котором более легкие элементы, такие как гелий и водород, сливаются в более тяжелые элементы.

Конечно, не весь материал в схлопывающемся облаке становится частью звезды — оставшаяся пыль может стать планетами, астероидами или кометами, или она может остаться в виде пыли.

Ученые, использующие трехмерные компьютерные модели звездообразования, предсказывают, что вращающиеся облака коллапсирующего газа и пыли могут распасться на два или три отдельных сгустка.

Это могло бы объяснить, почему большинство звезд в Млечном Пути состоят из пар или групп из нескольких звезд.

Как образуется туманность?

В то время как космос может казаться пустым вакуумом, некоторые области на самом деле содержат изрядное количество газа и пыли.

Мы называем пространство между звездами межзвездной средой.

В целом считается, что газ в межзвездной среде состоит примерно на 75% из водорода и примерно на 25% из гелия с очень небольшими количествами (около 0,1%) из более тяжелых элементов, таких как кислород, углерод и азот (которые являются важными ингредиентами для формирования жизни, какой мы ее знаем).

Также известно, что он включает нейтральные атомы и молекулы и заряженные частицы, многие из которых имеют форму ионов и электронов.

Частицы обычно распределяются по большой площади со средней плотностью около одного атома на кубический сантиметр.

Со временем газ и пыль могут медленно стягиваться за счет гравитационного притяжения, что приводит к образованию больших «узлов» материала.

Однако гравитационное притяжение — не единственный способ образования туманностей.

Один тип туманности рождается, когда звезда с массой, значительно превышающей наше Солнце, достигает своей предсмертной агонии.

Когда она схлопывается сама по себе, ее газ и другой материал выбрасываются в космос, образуя сверхновую.

Иногда ионизированные газы, называемые остатками сверхновых, видны с Земли, но во многих случаях они просто испускают рентгеновские лучи и радиоволны, которые все еще можно обнаружить с помощью специализированных телескопов.