Астероиды

Астероиды — это скалистые объекты, которые в основном находятся в поясе астероидов, области Солнечной системы, которая находится более чем в 2,5 раза дальше от Солнца, чем Земля, между орбитами Марса и Юпитера.

Эти объекты иногда называют малыми планетами или планетоидами.

Вероятно, они являются остатками раннего формирования Солнечной системы, и их состав может пролить свет на то, на что была похожа ранняя Солнечная система.

Вероятно, они образовались из протопланетного диска, окружавшего Солнце, но никогда не имели достаточной массы, чтобы принять примерно сферическую форму, необходимую для того, чтобы считаться планетой.

Несмотря на то, что были обнаружены тысячи, их общая совокупная масса все еще намного меньше массы Земли.

Астероиды являются старшими родственниками метеороидов: их размер варьируется от 1 метра до более 100 000 метров, тогда как диаметр метеорных тел обычно меньше 1 метра, но они сделаны из тех же скальных или металлических материалов.

Подмножество этих объектов, троянские астероиды, обращаются вокруг Солнца вместе с Юпитером и находятся в гравитационно стабильных точках между ними, называемых точками Лагранжа.

Было подсчитано, что троянцев столько же, сколько астероидов в поясе астероидов.

Столкновения астероидов с Землей

Астероиды, попадающие в категорию объектов, сближающихся с Землей, имеют орбиты, приближающие их к нашей планете, и астероидам приписывается ряд заметных мест падения.

Наиболее известен кратер Чиксулуб под полуостровом Юкатан в Мексике, возникший в результате падения астероида, который мог уничтожить динозавров.

Другой астероид, известный как Тунгуска, не столкнулся с Землей, но взорвался в нескольких милях над рекой Подкаменная Тунгуска 30 июня 1908 года.

Подобный взрыв попал в заголовки новостей в 2013 году, когда околоземный астероид, получивший название Челябинск, взорвался в воздухе, в результате чего 1500 россиян обратились за медицинской помощью.